龙原本是咱们中华民族的图腾和象征，到了明清时期，其图案和内涵几乎被皇室垄断，成了统治者权力和地位的象征，龙纹雕饰也成了明清家具上最具代表性的装饰图案之一。

明清家具上的龙纹雕饰一般可以分为常规龙纹和变体龙纹两大类。常规龙纹主要特征是牙角鬃髦俱全，鳞片爪尾分明，图案较为写实。主要有正龙、升龙、降龙、行龙等形式，常见的图案有双龙戏珠、云龙、龙闹灵芝、龙生九子等喜闻乐见的组合图案。这一时期的写实龙纹为帝王专用图案。

变体龙纹是指龙纹的各个部位刻画图案化，雕工吸收古代图案的韵味，较为古趣，形态处理也较自由发挥，主要形式有螭龙(草龙)、虁龙、拐子龙等，在明清家具上应用相当广泛。

总体来说，明代到清乾隆前的常规龙纹大多姿态优美，清代的很具象，雕刻非常细致，无论眼鼻毛发均精雕细刻，一丝不苟，龙身鳞片都无一疏忽。到了清晚 期，龙纹姿态日趋呆板，脖子渐粗，龙鼻也大起来，俗称“肿鼻子龙”。清代龙纹中写实龙纹应用得十分广泛，基本是帝王的专用图案，宫廷中各种写实龙纹极尽繁 杂华丽之能事。图案组织较松散、自由，到清中后期，龙纹受西方和少数民族文化的影响，加入卷草和花卉等图案，组合形式更为多样。