确定老家具的材质可以通过观察木纹来确定，有些材质，比如中式家具常用的鸡翅木、紫檀、榉木、杉木、老红木和西洋家具中常用的柚木、橡木等还是容易识别的；也可以用指甲在暗处掐一下，根据材质的硬软来确定品种；也可以掂一下分量。如果你积累了一定的经验的话，通过以上三个方法大致可确定材质了。
确定老家具的年份，除了材质之外，年份也是决定老家具价值的重要因素，对发烧级的玩家来说，这一点尤为重要。 所以，对老家具的式样和纹饰，自己心里要有个谱。通过考察式样可以估计它的年份。有些式样非常奇特，一般图录中没有收入，就要提防点。
通过鼻子嗅也是一个办法。新仿的家具有刺鼻的油漆味，而老家具没有，只有一种闷在老屋里的陈宿味，或者淡淡的霉味，如果是优质的木材，还会散发出特有的香味。