是古代皇帝批阅奏折时的一笔，是古代女子脸颊上的一晕，是古代城墙建筑上的一片，红色，从古到今，都是中国人最解不开的一个情结。而用剔红制成的器具及家具，更是一抹挥之不去的红，数千年演绎着属于中国红的美。

剔，往外挑；红，朱红色。以锋利的硬刀来剔软的朱红色漆层，剔红，就是这样一种雕漆的技法。以木或金属为胎，先进行固胎，然后在胎体均匀髹朱红漆，层层上漆，少则十几层，多则百层，最后再进行仔细的雕刻，打磨、烘干、上蜡，耗时数月，剔红器，才在这一道道繁复的工序中诞生。

这股红色的剔红热潮始于唐代，兴于宋元，盛于明清，很多皇帝都喜欢用大气的正红色点缀沉闷的紫禁城。要问谁是剔红的“忠实粉丝”，可谓是明朝的永乐皇帝、清朝的雍正与乾隆皇帝。永乐皇帝时期，特设“果园厂”，集能工巧匠，所制的剔红器登峰造极。如当时的剔红器上都会落款“大明永乐年制”，细小针刻的落款要对着光才能看见，其技艺之精湛，难怪乾隆皇帝会忍不住称赞“细针镌永乐，谁与护而呵”。精致的剔红器还成为了当时的“国礼”。据考，单是永乐五年，中国就曾赠予日本剔红器两百多件。到了清朝，由于雍正乾隆皇帝的厚爱，剔红技法又得到了进一步的发展，在打磨技术方面，不像明代那么注重磨工，而是靠刀工的起转剔出花纹，清代剔红器较气质典雅、恢弘大气。这个乾隆皇帝盛赞为“不见刀痕见画工”的剔红，形制上也不局限在盒与盘等小件，剔红家具等大件的器形也较前朝多。

流传下来的剔红器中，多是小件。剔红技法其实极少运用于大件家具，主要是因为剔红器制作周期很长，一件好的剔红器，制作周期基本上在一年左右。剔红步骤复杂繁多，单是对漆，就有着很高的要求。漆必须是生漆，混以朱红染料，再用牛角细细研磨，随后加以过滤，这样的漆在涂刷时会更均匀。髹漆前还要先进行固胎，以生漆、瓦粉和松节油混合，从而产生极佳的保护作用。接下来才开始层层上漆，这是一个非常考验耐心的步骤，要等一层漆干透后才能上下一层，而且不能急进，需要慢慢阴干，不能在阳光下直接暴晒。加上后来的雕刻和打磨上蜡等步骤，决定了剔红器的珍贵之处。

剔红，除了步骤复杂之外，如何掌控这些步骤，更是个技术活。相信很多人都有过这样的体验，刚髹完的油漆，如果太干，用指甲轻刮，油漆就会呈块状脱落。剔红，是要在漆上“作画”，首先要掌握的，必定是“火候”。漆不能太干，否则下刀即落；漆也不能太湿，不然会黏刀，不利落。

剔红花纹盖杯 

“火候”适中后，就可以在厚实的漆膜上用手中的刻刀挥洒才情了。剔红器的主题多为花卉、山水与人物。或撷取最美的一朵刻于中间，四周环以绿叶与含苞待放的花蕾，错落有致，勾画的是一幅生气盎然的画卷；又或者以天锦、地锦、水锦三种锦纹，巧妙刻画出天之灵、地之实、水之动；剔红用刺、铲、钩，采用浮雕的手法，通过精妙的构图，成品优雅、立体、轻盈。

曾经的“燕京八绝”，如今的国家级非物质文化遗产，剔红以自己的正红，上演了一出属于中国技艺的绝美好戏。这抹中国红，将会继续优雅，如常绽放，随着历史的长河，世代传唱。