鲜的红木木材含有大量水分，在空气中水分蒸发，木材会发生干缩现象。木材是各向异性材料，干缩时常常翘曲变形甚至开裂。如果用不经干燥处理的红木木材制作家具，难免出现变形、开裂、榫卯松脱等问题，影响家具质量。而经过强制干燥之后，让木材本身的含水率接近木材使用地的空气湿度，就可以稳定木材结构，提高强度，防止腐朽。因此，红木木材干燥是红木家具生产过程中的重要一环，是保证家具生产质量的基础和前提。

      木材干燥时,木材的表面和空气接触,木材表面的水分首先蒸发,然后逐渐向里,外部的含水率低于内层形成内高外低的含水率梯度。在含水率梯度的作用下，内层水分向表层移动，含水率梯度越大，移动速度就越快。（由于红木的密度较大，形成的含水率梯度较小，所以干燥比较困难。）当给木材加热时，木材外部温度高于内层温度，这样就形成了外高内低的温度梯度,木材水分的蒸发速度随温度的增加而增加。但介质的温度并不是越高越好，而是取决于木材的干燥特性。在干燥前，首先用高温高湿对木材进行预热处理，提高木材的内部温度后再进行干燥，使温度梯度和含水率梯度相一致来提高干燥速度。

      木材干燥一般分为自然干燥和人工干燥两大类。自然干燥，顾名思义，就是让木材自然晾干。为避免阳光曝晒引起开裂，可放置于通风良好的气干棚内。这种干燥方式又称为气干，不需要专门的设备和能源，操作简单，成本低廉，基本不需要专门的投入。但自然干燥时间长，不能干燥至较低含水率，因此，生产厂家一般把自然干燥作为预干，作为人工干燥的一种辅助手段。
      随着科学技术的不断发展，人工干燥方式越来越多，主要有蒸汽干燥、真空干燥、除湿干燥、太阳能干燥、微波干燥、红外线干燥、热压干燥、化学干燥等方式。

      蒸汽干燥是目前我国红木家具生产行业采用较多的一种干燥方式，这种方式可以用木材生产的下脚料为燃料，以常压湿蒸汽作为干燥介质，投资小，成本低，设备简单。其缺点是蒸汽干燥以锅炉作供热设备，我国工业锅炉及其管网的平均热效率只有60%，同时蒸汽干燥的进、排气热损失较大，约占蒸汽热能的40%，此外还有墙体大门等的散热损失，所以蒸汽干燥的一次能源利用率一般低于30%。干燥能耗高，不仅使产品成本增加，而且使锅炉与干燥室排出的烟尘与废气增多，从而增加了这些有害物质对大气的污染。

      目前有一种热风蒸汽干燥方式，在蒸汽干躁技术的基础上，以废料燃烧的炉气为热源，它既能处理木材加工厂内的下脚料、锯末、刨花等垃圾，又能降低干燥成本，所以这种干燥设备特别适合于中小型木材加工厂以及家具厂。这种干燥设备的干燥原理是，燃料在燃烧室内充分燃烧，产生热能，在热能干燥系统被干燥介质充分吸收，产生180℃左右的温度，在循环风机的作用下，高温气流通过控制系统、输送系统，将高温热风输送到干燥室内对木材进行干燥处理。同时设备上的蒸汽发生装置，可产生大量的常压蒸汽，可根据干燥工艺的要求，适时将蒸汽送入干燥室内，对木材进行喷蒸、调湿处理。调湿系统是一个独立蒸汽系统，并配有安全装置。饱和湿蒸汽可在短时间内使木材的表面湿度和内部湿度趋于一致，从而达到木材内部和外部同时干燥的目的。对坚实、厚重的硬、厚木材，可采用间断加热烘干工艺，解决木材在烘干过程中出现的内裂、端裂、变形等缺陷，使优质木材成品率大大提高。设备的热能回收系统，降低了烘干成本，缩短了烘干周期。当木材含水率降至15%以下，经过6-8小时的高温干蒸，可将寄生在木材内的蛀虫及虫卵杀死。

      木材微波干燥是一项新技术，具有加热均匀、干燥速度快、不走形、质量好、有利于连续化和自动化生产等一系列优点，并且能保持木材的天然色泽。但投资较高，适合有一定规模的企业。微波加热木材时，内外部同时进行，且没有噪音和有害气体排放，属于环保干燥技术。微波穿透木材内部时，被所含的水分和木材本身吸收而直接加热。由于木材表面水分的蒸发，木材内部温度高于表面，使木材内部形成向外的压力差，加速了水分的表面迁移，所以微波干燥木材的速度非常快，一般比对流干燥速度快20-30倍，比远红外和蒸汽干燥能耗降低25%以上。另外，微波干燥可使木材内部的温度高于60℃，杀灭木材中的虫卵，达到防蛀、防霉的作用。

     当前，新型干燥技术已由单一干燥参数的粗放型干燥，过渡到由多种干燥设备，在不同干燥参数下，多级组合而成的智能型、精确型干燥，这是干燥观念上的重要突破。每种干燥方法都有其适用范围和优缺点，采用多种方法联合干燥可以起到扬长避短的效果。

     在选择干燥方式时，生产厂家往往首先考虑一次性投入成本的高低，其实，干燥质量和能耗更加不能忽视。如果因干燥不当而造成木材降等，其损失往往远远超过干燥成本，因此，必须根据企业状况，合理选择干燥方式，严格培训操作人员。不同的干燥方式在投资成本、干燥效率和质量等方面各有所长，选择干燥方式时应综合考虑木材的树种、规格、数量、用途和生产厂家的现实条件，选择适合的干燥方式。